То, как в "Я был только тем..." описывает Бродский любовь, похоже на экзистенциальное объяснение существования мира (пахнет ли роза, если мы её не нюхаем, существуют ли вещи, если их никто не видит - пахнут и существуют, потому что их знает Бог). В случае Бродского это существование возлюбленного потому, что существует любящий.